Redaccion | Noviembre 05, 2015
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Sí, ya que lo que se viene celebrando en España cada víspera del “Día de Todos los Santos”, es decir, la noche del 31 de octubre, tiene mucho que ver con la actual festividad de Halloween, nos explica Alfred López en su blog, “Ya está el listo que todo lo sabe”, de la revista “El Mensual”, publicada por el diario 20 Minutos.
Sólo, que en ese país ya lo festejaban, claro está que con otro nombre, varios siglos antes de ponerse de moda en los Estados Unidos.
Antes de nada, debemos recordar que el término “Halloween” no deja de ser la contracción de la expresión inglesa, “All Hallows’ Eve”, cuya traducción es la “Víspera de Todos los Santos”. Una denominación, que comenzó a usarse en Irlanda y no en la tierra del Tío Sam, como suele pensarse.
Lo que hoy en día conocemos como Halloween, no es más que la evolución de una serie de tradiciones que se vienen realizando desde la antigüedad y a las que se les han ido añadiendo una serie de nuevos elementos por el camino. Obviamente, muchísimo más modernos y con un origen claramente consumista.
Por un lado nos encontramos con una antiquísima tradición pagana conocida como el “Samhain” o “Samaín”, y cuya etimología alude al “fin del verano”. Ya se celebraba mucho antes de la era cristiana. Se trataba de una festividad celta, en la que se despedía el final de la época de las cosechas y el buen tiempo y se daba inicio al periodo de la oscuridad y el frío, y considerada como el “Año Nuevo Celta”.
La mezcolanza de ancestrales mitos y leyendas, referentes a espíritus, que aprovechaban esa época de oscuridad para regresar y mezclarse entre los vivos con la cruel intención de llevarse algunas almas consigo, dio pie a que aquella fiesta tomase un carácter más ocultista, con la muerte como principal protagonista.
La solución que se les ocurrió a los antiguos druidas celtas para engañar a los muertos, y no ser llevados al inframundo, fue la de disfrazarse de espíritus y dedicarles una serie de ofrendas. Esta tradición se extendió por gran parte de del centro de Europa, las islas Británicas, en especial Galés e Irlanda, y llegó hasta una buena parte del norte de la Península Ibérica, en lo que hoy conocemos como Galicia y Asturias, para posteriormente extenderse a otras regiones, con la expansión de los pueblos Celtíberos.
En siglo IV, comenzó la celebración de la festividad del Día de Todos los Santos, que en un principio se celebraba el día 13 de mayo, en la que se conmemoraba a todos aquellos mártires perseguidos durante los primeros siglos del cristianismo. Una festividad que comenzó a realizarse tras ser promulgado el “Edicto de Milán” del año 313 d.C., una vez permitida la libertad de culto en el Imperio Romano.
A España, como país de influencia romana y evangelizado por el catolicismo, llegó antes de finalizar ese mismo siglo. A partir del siglo VIII, la festividad fue trasladada al 1 de noviembre por orden del papa Gregorio III, con intención de sustituir a la fiesta pagana del Samhain y, aunque en algunos lugares sí llegó a sustituirla completamente, en la gran mayoría se produjo una mezcolanza de ambas celebraciones.
En cada territorio, durante los siguientes siglos, se le fueron añadiendo nuevos componentes a la celebración, como la leyenda de “Jack-o’-lantern”, el famoso “truco o trato” que, aunque conocemos en su versión moderna y americanizada, en realidad proviene de la Edad Media. Además, de numerosas tradiciones gastronómicas, como la castañada en España, también conocida como magosto, o la elaboración de variados dulces como los buñuelos, los panellets y muchos otros.
Cada lugar tenía su propia celebración, pero en todas había un denominador común: era una noche dedicada a los muertos, en el que de una manera festiva la gente se reunía y disfrazaba para engañar a los espíritus. Se les llamó de muy distintas maneras, “Víspera de Todos los santos”, “Tosantos”, “All Hallows’ Eve” o “Halloween”; pero, en realidad, todas eran la misma fiesta.
Esta tradición, no llegó a los Estados Unidos hasta bien entrado el siglo XIX. Y lo hizo, de la mano de los cientos de miles de irlandeses que emigraron allí a raíz de la “Gran Hambruna Irlandesa” de 1845, llevando consigo todas sus tradiciones y festividades. Entre ellas, la de su patrón “San Patricio”, el personaje mitológico “Mister Sandman” o el propio “Halloween”, que ya se había convertido en una mezcolanza de la celebración del Samhain celta con la católica Víspera de Todos los Santos.
Cabe destacar que al igual que en Europa, una vez llegada a los Estados Unidos, a esta tradición se le fueron añadiendo nuevos componentes, entre ellos el sustituir el “nabo”, que era lo que tradicionalmente se utilizaba para vaciar e iluminar como una linterna, por la actual y famosa calabaza, debido a que por aquel entonces en las américas no existían plantaciones de esa nutritiva hortaliza.
También coincidió que fue por esa misma época cuando en España se le incorporó el realizar las representaciones teatrales del Tenorio, que en un principio tenían lugar la noche del 1 de noviembre, víspera del “Día de los Fieles Difuntos” y que posteriormente se trasladó a la noche del 31 de octubre, por ser víspera de un día festivo.
Así pues, a todos aquellos que no celebran Halloween porque creían, y estaban convencidos, que se trataba de una fiesta netamente estadounidense, aquí tienen una explicación que les demuestra que andaban algo equivocados y que pueden estar tranquilos porque, en España, esta fiesta ya se celebraba muchos siglos antes de ponerse de moda en EEUU.
¡Que nos sirva de justificación! ¡Que viva la fiesta!
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